大區(qū)制是最早出現(xiàn)的無線覆蓋解決方法, 一般在較大區(qū)域設立一個基站,覆蓋半徑達30 km~50 km,天線高度約幾十米至上百米,發(fā)射機輸出功率較高。
當使用不同的頻率承載信號,同時給不同的用戶提供無線通信服務時,頻率資源就非常珍貴和稀缺。由于大區(qū)制不能進行頻率復用,不能充分利用頻率資源,因而產(chǎn)生了小區(qū)制無線覆蓋解決方法,即蜂窩移動通信系統(tǒng)。
小區(qū)制是把一塊大區(qū)域劃分一個個更小區(qū)域, 每個更小區(qū)域稱為蜂窩,每個蜂窩設立一個基站。由于無線信號的傳播距離是有限的,因此蜂窩和蜂窩之間的信號可以做到盡量不互相干擾,這樣,同一個頻率的載波就可以在空間上給不同的人使用,從而達到頻率復用,充分利用頻率資源的目的。