自動化系統(tǒng)中的大型成套設(shè)備，又稱自動化裝置。是指機器或裝置在無人干預(yù)的情況下按規(guī)定的程序或指令自動進行操作或控制的過程。因此，自動化是工業(yè)、農(nóng)業(yè)、國防和科學(xué)技術(shù)現(xiàn)化的重要條件和顯著標志。

　　工業(yè)生產(chǎn)過程自動化所研究的內(nèi)容主要有兩個方面：對上述各個過程，實現(xiàn)不同程度自動化時的各種方法和手段；對上述幾個過程或全部過程按照一定的目標和要求(如技術(shù)上先進、經(jīng)濟上合理、具體所要求的生產(chǎn)率)聯(lián)系起來，組成不同規(guī)模的自動線、自動化車間或自動化工廠。

      自動線的控制系統(tǒng)主要用于保證線內(nèi)的機床、工件傳送系統(tǒng)，以及輔助設(shè)備按照規(guī)定的工作循環(huán)和聯(lián)鎖要求正常工作，并設(shè)有故障尋檢裝置和信號裝置。為適應(yīng)自動線的調(diào)試和正常運行的要求，控制系統(tǒng)有三種工作狀態(tài)：調(diào)整、半自動和自動。在調(diào)整狀態(tài)時可手動操作和調(diào)整，實現(xiàn)單臺設(shè)備的各個動作；在半自動狀態(tài)時可實現(xiàn)單臺設(shè)備的單循環(huán)工作；在自動狀態(tài)時自動線能連續(xù)工作。