新商標(biāo)條例(第 559 章)(以下簡稱「新條例」)將于 2003 年 4 月 4 日正式生效,為本港的商標(biāo)法例及常規(guī)帶來一系列實質(zhì)和程序方面的轉(zhuǎn)變。
雖然條例早在 2000 年 6 月 15 日已獲立法會通過,可是新法例遲遲仍未實施,很大程度上是由于政府一直在研究一套可處理電子登記的計算機系統(tǒng),同時政府亦需擬備新的《商標(biāo)規(guī)則》(以下簡稱「新規(guī)則」),該規(guī)則亦會與新條例于 2003 年 4 月 4 日生效。
政府曾對《商標(biāo)條例》(第 43 章)(以下簡稱「舊條例」)作出修訂,以遵照《與貿(mào)易有關(guān)的知識產(chǎn)權(quán)協(xié)議》載列的保障知識產(chǎn)權(quán)的國際標(biāo)準(zhǔn)。可是,法律仍存在不少由官僚造成的障礙以及其它限制因素。
新條例為香港商標(biāo)注冊制度換上了一塊新的面紗。新條例旨在提高對注冊商標(biāo)的保障,以及簡化和改善現(xiàn)有的注冊制度。其中的改變包括降低收費、提供多類別申請、廢除商標(biāo)記錄冊對 A 部和 B 部的劃分、為注冊的有效期和實施電子商貿(mào)事宜定下標(biāo)準(zhǔn)、擴大對cmsb的保障范圍,以及采納更廣闊的商標(biāo)和商標(biāo)侵犯的定義。
除了推出新法例,知識產(chǎn)權(quán)署亦會繼續(xù)依據(jù)信息科技外判計劃為公眾提供電子服務(wù),新計劃為知識產(chǎn)權(quán)署的人員帶來重大的轉(zhuǎn)變,他們現(xiàn)可透過電子方式處理商標(biāo)注冊的申請。知識產(chǎn)權(quán)署亦于 2003 年 1 月底推出了網(wǎng)上查閱商標(biāo)記錄服務(wù),市民可免費使用是項服務(wù),網(wǎng)址為 http://ipsearch.ipd.gov.hk。從前若要查閱商標(biāo)記錄,非得親身到知識產(chǎn)權(quán)署不可,新推出的網(wǎng)上搜尋系統(tǒng)無疑是一項重要的發(fā)展。知識產(chǎn)權(quán)署在 2004 年亦會進一步推出其它新服務(wù),包括讓大眾選擇以電子方式提交申請、支付申請費用以及與知識產(chǎn)權(quán)署人員聯(lián)絡(luò)。