什么是外觀設計？ 在知識產(chǎn)權(quán)的保護對象中，外觀設計較為特殊。作為一種發(fā)明，它可以受到專利法的保護；作為某種美學思想的表述，它可以受到版權(quán)法的保護；當它在市場上獲得顯著性或第二含義后，又可以作為商標得到商標法的保護，或作為商品外觀得到反不正當競爭法的保護。外觀設計問題涉及專利權(quán)、版權(quán)法、商標法和反不正當競爭法。外觀設計與商品包裝外觀設計可獲得專利法的保護，但商品包裝只能獲得反不正當競爭法的保護，不能將二者混為一談。 與專利法 　　當工業(yè)品的外觀設計屬于一項新的發(fā)明創(chuàng)造時，毫無疑問應當受到專利法的保護。許多國家，包括中國和美國，都賦予了外觀設計以專利權(quán)的保護?！吨袊鴮＠ā返? 條規(guī)定：“本法所稱的發(fā)明創(chuàng)造是指發(fā)明、實用新型的外觀設計。”美國專利法第16章也專門規(guī)定了對于外觀設計專利的保護，與發(fā)明專利和植物專利相并立。 外觀設計 根據(jù)中國專利法實施細則第2條，外觀設計是指“對產(chǎn)品的形狀、圖案、色彩或者其結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)上應用的新設計?！薄? 　　外觀設計是就產(chǎn)品的外表所做出的設計。所謂產(chǎn)品，就是人工制造出來的一切物品。美國有一個案例曾依據(jù)字典的定義說：“產(chǎn)品是指人的雙手利用原材料制成的任何物品，不論該物品是直接用手制成的，還是使用機器制成的?！碑a(chǎn)品實際上涵蓋了除自然物之外的一切物品。 　　外觀設計是就產(chǎn)品的外表所做出的設計，還隱含了外觀設計的工業(yè)實用性，即使用了某一外觀設計或具有某一外觀設計的產(chǎn)品是可以批量復制生產(chǎn)的。如果不能批量復制生產(chǎn)，不具有工業(yè)實用性，則不能申請專利。 　　外觀設計是指形狀、圖案、色彩或其結(jié)合的設計。其中，形狀是指三維產(chǎn)品的造型，如電視機、小汽車的外形。圖案一般是指兩維的平面設計，如床單、地毯的圖案等。色彩可以是構(gòu)成圖案的成分，也可以是構(gòu)成形狀的部分。這樣，外觀設計可以是立體的造型，可以是平面的圖案，可以輔以適當?shù)纳?，還可以是三者的有機結(jié)合。